Allergia ja astma

Allergian ja astman välillä on yhteys, sillä jopa 70 % astmaa sairastavista kärsii myös allergisesta nuhasta.1 Astman yhteydessä voidaan puhua allergisesta ja ei-allergisesta astmasta.2

Allergisessa astmassa oireita aiheuttavat allergeenit, kuten siitepöly, pölypunkit, lemmikkieläimet tai home. Kun allergisesta astmasta kärsivä altistuu allergeenille, elimistön immuunijärjestelmä reagoi liioitellun voimakkaasti.3 Tämä aiheuttaa allergisia oireita, kuten nenän vuotamista ja tukkoisuutta sekä astmaoireita, kuten yskää, hengenahdistusta, hengityksen vinkunaa ja limaneritystä.2 Missä ja milloin oireita esiintyy riippuu siitä, mille kyseinen henkilö on herkistynyt.

Suomessa astmaa sairastaa noin 10–14 % aikuisista ja noin 6–10 % lapsista.4 Lisäksi 7–9 % kärsii astman kaltaisista oireista muun muassa siitepölykaudella.4 Siitepölyallergian ja allergisen nuhan hyvä hoito onkin tärkeää, sillä allerginen nuha lisää astmaan sairastumisen riskin jopa 2,5–3,5 kertaiseksi.1

Tästä artikkelista löydät lisää tietoa siitä, kuinka allergia ja astma liittyvät toisiinsa, mitä on allerginen astma ja kuinka sitä hoidetaan sekä vastauksia usein kysyttyihin kysymyksiin.

Mistä tiedän, onko minulla allerginen astma?

Tyypillisiä astman oireita ovat pitkittynyt yskä, lisääntynyt limaneritys ja hengenahdistus. Voit myös kuulla hengityksesi vinkuvan hengittäessäsi ulos ja tuntea olosi väsyneeksi aamuisin. Myös rasituksen sieto voi olla heikentynyt.4

Astmassa on kyse hengitysteiden pitkäaikaisesta tulehduksesta, mikä aiheuttaa limaisuutta ja keuhkoputkien supistelua. Jos olet allerginen esimerkiksi siitepölylle, kyseessä voi olla allerginen astma. Tällöin herkistyminen allergeenille aiheuttaa allergiaoireiden lisäksi ärsytystä keuhkoputkissa ja laukaisee tai pahentaa astmaoireita.2

Hoitamaton allergia ja etenkin allerginen nuha lisäävät astman kehittymisen riskiä. Sen vuoksi onkin tärkeää hoitaa allergia hyvin.2

Jos epäilet allergista astmaa, kannattaa varata aika lääkärille ja selvittää asia. Lääkäri voi tutkia sinut, määrätä allergiatestejä ja auttaa löytämään sinulle sopivan hoitomuodon.

Mitkä ovat allergisen astman oireet?

Allergisen astman oireet ovat samoja kuin muissakin astman tyypeissä, sillä kaikissa niissä kyse on alempien hengitysteiden tulehduksesta. Yleisimpiä oireita ovat: 10,11

• hengenahdistus
• yskä
• hengityksen vinkuminen
• hengitysvaikeudet
• hengitysteiden ahtautuminen
• lisääntynyt limaneritys

Oireet voivat pahentua yöllä tai varhain aamulla, ja niiden kanssa samanaikaisesti voi esiintyä allergiaoireita, kuten silmien kutinaa tai nenän vuotamista ja tukkoisuutta.

Voiko kaikenlaisista allergioista kehittyä astma?

Siitepöly-, eläin-, pölypunkki- ja homeallergia voivat aiheuttaa allergista nuhaa, joka puolestaan voi kehittyä astmaksi. Erilaiset allergiset sairaudet liittyvät toisiinsa ja voivat kehittyä ajan myötä. Esimerkiksi atooppista ihottumaa sairastavilla lapsilla on suurempi todennäköisyys sairastua hengitystieallergiaan tai astmaan – tästä allergioiden kehittymisestä käytetään nimitystä allerginen marssi.18

The Journal of Allergy and Clinical Immunology -lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan jopa 81 % hengitystieallergioista kärsivistä sairastaa myös allergista astmaa.19

Allergisella ihmisellä immuunijärjestelmä reagoi allergeeniin tavanomaista voimakkaammin ja alkaa tuottaa vasta-aineita. Kun sitten altistut siitepölylle tai muulle allergeenille, jolle olet allerginen, tämä voi laukaista tai pahentaa myös astmaoireita.

Allergiat eivät kuitenkaan ole ainut astmaoireita pahentava tekijä.

Mitkä muut tekijät allergian lisäksi voivat laukaista astmaoireita?

Astmaoireita mahdollisesti laukaisevia tekijöitä ovat:2,5

• tupakansavu ja muut ilman epäpuhtaudet
• fyysinen rasitus
• pakkanen, tuuli ja äkilliset lämpötilan vaihtelut
• voimakkaat hajut
• infektiot, kuten flunssa ja vilustuminen
• stressi ja tunteen purkaukset, kuten nauraminen

Miten allerginen astma todetaan?

Tavallisimmat tutkimusmenetelmät astman diagnosoinnissa ovat spirometria (eli puhalluskoe), PEF-seuranta sekä keuhkoputkien supistumisherkkyyden mittaus.20 Lisäksi lääkäri voi määrätä allergiatestejä selvittääkseen, voivatko mahdolliset allergiat vaikuttaa astman oireisiin.20

• Spirometria: Puhalluskoe, jossa käytetään erityistä sisään- ja uloshengitystilavuuksia mittaavaa laitetta.20
• Keuhkoputkien supistumisherkkyyden mittaus: Testillä pyritään selvittämään, reagoivatko keuhkoputket tavanomaista herkemmin, ja se voidaan toteuttaa keuhkoputkia supistavalla testiaineella tai rasituskokeena.21
• PEF-seuranta: Yksinkertaistettu uloshengitystesti, jossa käytetään kädessä pidettävää pientä laitetta, joka mittaa uloshengityksen toimintaa (PEF = peak expiratory flow eli uloshengityksen huippuvirtaus).20 PEF-seuranta voidaan tehdä kotona.

Kuinka allergista astmaa hoidetaan?

Allergisen astman hoidossa on tärkeää huomioida sekä astma- että allergiaoireet.

Astman hoitoon käytetään yleensä hengitettäviä lääkkeitä eli astmainhalaattoreita. Näistä hoitavaa lääkettä käytetään säännöllisesti astmatulehduksen hoitoon ja avaavaa lääkettä tarvittaessa astmaoireiden pahentuessa. Avaava lääke auttaa rentouttamaan keuhkoputken lihasta ja avaa näin hengitysteitä ja helpottaa hengittämistä. Toisinaan avaavia lääkkeitä voidaan käyttää myös ennaltaehkäisevästi esimerkiksi ennen rasitusta.26 Käytä lääkkeitä aina lääkärin määräämällä tavalla ja lue pakkausseloste huolellisesti.

Näiden lisäksi lääkäri voi myös määrätä allergiaoireita lievittäviä lääkkeitä tai suositella siedätyshoitoa allergiaoireiden hoitoon.3,22

Yhteenveto

Astman ja allergian välillä on yhteys. Ei ole lainkaan epätavallista, että allerginen henkilö saa astman oireita. Samoin astmaatikkojen oireet usein pahenevat siitepölykaudella. Voidaankin puhua allergisesta astmasta. Siinä allergeenit, kuten siitepöly, pölypunkit, lemmikkieläimet tai home, aiheuttavat allergisesta astmasta kärsivän henkilön hengitysteissä allergian ja astman oireita.

Astmassa on kyse alahengitysteiden pitkäaikaisesta tulehduksesta, joka aiheuttaa yskää, limaneritystä, hengityksen vinkumista ja hengenahdistusta.2 Astma voi puhjeta milloin tahansa elämän aikana, mutta eniten sitä esiintyy lapsilla ja yli 40-vuotiailla.4 Lapsilla astma on usein allergista.29 Allergisessa astmassa oireita esiintyy allergeenille altistumisen jälkeen ja ne voivat ilmetä nopeasti tai vasta myöhemmin.6

Huonosti hoidettu allerginen nuha lisää astman kehittymisen riskiä, jonka vuoksi allergian hyvä hoito onkin tärkeää.2 Allergiaa voidaan hoitaa oireita lievittävillä lääkkeillä sekä allergian syytä hoitavalla siedätyshoidolla. Tutkimusten mukaan siedätyshoito saattaa auttaa ehkäisemään astman puhkeamista.2

Jos sinulla tai lapsellasi on allergisia astmaoireita, ota yhteyttä lääkäriin. Hän voi auttaa selvittämään, mistä oireissa on kyse, tehdä diagnoosin ja löytää sinulle tai lapsellesi parhaiten sopivan hoitomuodon.